白内障サングラス効果はどこまで？費用・経過・方法と手術の目安

「白内障サングラス効果」を調べているのは、サングラスで進行を抑えられるなら、韓国まで手術に行く休みと費用をもう少し先に延ばせるのでは、と考えているからではありませんか。予定を決める前に、少しだけ読んでみてください。サングラスで期待できることとできないこと、効果を引き出す選び方の方法、手術後の経過、そして費用が何で決まるかが分かれば、今は様子を見るか、検査を受けに行くかを決めやすくなります。

こんにちは。ヒーリング眼科 代表院長のキム・ソニョンです。角膜・緑内障・白内障を専門とし、議政府聖母病院で角膜・白内障の臨床教授を務めました。当院では検査から手術・術後管理まで一人の専任主治医が担当し、日本語の通訳が相談に入ります。料金は外国人の方も韓国人と同一です。

この記事を書いたのは、「サングラスをかけていれば白内障は進まない」と受け取り、運転や読書に困るほどになっても手術の相談を先送りしてしまう、という行き違いが起こりやすいからです。

サングラスは紫外線を浴びる量を減らして白内障のリスクを下げる助けになり、晴れた日のまぶしさも和らげます。ただ、すでに濁った水晶体を透明に戻す力はなく、濁りを取り除く方法は眼内レンズに入れ替える手術です。

ご自身の白内障がどの程度か分からないときは、健診や眼科でもらった結果の写真を1枚と、「今はサングラスで様子を見てよい段階か」という質問をひとつ、LINEで送ってみてください。写真1枚と質問ひとつで十分です。

サングラスで白内障の進行は防げるのか

目の中には、カメラのレンズのように光を集める水晶体があります。年齢とともにこの水晶体のたんぱく質が変性し、白く濁ってくるのが白内障です。薬や眼鏡で濁りを元に戻すことはできません。

紫外線、とくにUV-Bを長い年月浴び続けることは、水晶体の外側から濁る皮質白内障と関係が深いと考えられています。米国国立眼研究所（NEI）も、白内障のリスクを下げる方法のひとつとして、サングラスとつばのある帽子で日差しを遮ることを挙げています。喫煙や糖尿病も、同じく危険因子として示されています。

ここで分けて考えたいのが「予防」と「治療」です。サングラスは、これから目に入る紫外線を減らす道具です。すでに起きた濁りを薄くする働きはありません。

もうひとつの効果が、まぶしさの軽減です。水晶体が濁ると光が目の中で散らばり、晴れた日の屋外や白い壁、車のフロントガラスの照り返しが強く感じられます。サングラスで光の量を減らすと、このまぶしさが和らぐことが多いです。ただしこれは症状を抑えているだけで、見えにくさの原因は残っています。白内障の仕組みは、韓国語ですが本院サイトの白内障とはのページにもまとめています。

サングラスをかけても白内障の経過は止まらない

加齢による白内障は、年単位でゆっくり進むことが多い病気です。紫外線を避けると進み方に影響する可能性はありますが、年齢による変化そのものは止まりません。「白内障サングラス効果」に期待しすぎると、この点を見落としがちです。

たとえば、50代前半で健診のときに「初期の白内障」と言われ、視力はまだ眼鏡で1.0近く出ている方を考えてみます。この段階なら急いで手術する理由は少なく、サングラスと帽子で紫外線を減らしながら、定期的に検査で濁りの変化を見ていくのがよいと私は考えます。

一方で、眼鏡を替えても文字がかすむ、夜の対向車のライトがにじんで運転が怖い、景色の色がくすんで見える、という状態なら、サングラスで粘る段階は過ぎています。白内障は多くの場合、時期を争う緊急のものではありません。ただ、進みすぎると手術の難度が上がることがあるため、「待てる時期」には終わりがあります。

効果を引き出すサングラスの選び方と方法

サングラスは、色の濃さだけで選ぶと紫外線対策として役に立たないことがあります。見るところは次の3つです。

紫外線は曇りの日にも届き、雪や水面、砂浜の照り返しで増えます。レジャーや屋外の仕事で長時間外にいる日は、つばのある帽子と組み合わせると、上からの光も遮れます。普段の眼鏡にUVカット加工があれば、透明なレンズでも紫外線対策としては役立ちます。

気をつけたいのは夜です。白内障によるにじみは、光が少ない場面ほど見えにくさとして表れます。夜間や暗いトンネルで、サングラスや色の濃いレンズをかけて運転するのは避けてください。

サングラスでしのいではいけないサインは？

サングラスで和らぐのは、昼間のまぶしさまでです。次のような変化があるときは、サングラスで様子を見るより、眼科で検査を受ける時期に来ています。

眼鏡を新しくしても、以前のようにくっきり見えない。片目で見ると物が二重、三重に見える。夜の運転で信号やライトのにじみが広がった。こうした変化は、白内障が日常生活に影響し始めたサインのことがあります。見逃しやすい初期のサインは白内障の初期症状チェックで詳しく取り上げました。

また、急に見えにくくなった、目の痛みや強い充血、頭痛や吐き気を伴う、というときは白内障とは別の病気の可能性があります。この場合はサングラスで対処せず、その日のうちに近くの眼科を受診してください。

手術の方法と、手術後の経過でサングラスが役立つ場面

白内障の手術は、濁った水晶体を取り除き、透明な眼内レンズに入れ替える方法です。手術時間は片眼で約15〜20分、麻酔は点眼で行います。一度入れた眼内レンズが再び濁ることはありません。詳しい流れは白内障手術のページにあります。

眼内レンズには、ピントが1か所の単焦点、遠くと近くの両方に合わせる多焦点、乱視も矯正するタイプがあります。米国眼科学会（AAO）も、こうした種類ごとに見え方の特徴が違うことを説明しています。多焦点は眼鏡に頼る場面を減らしたい方に向く一方、夜間に光のにじみが出ることがあります。老眼も一緒に矯正したい場合は老眼・白内障 同時矯正もご覧ください。

手術後の経過では、多くの方が翌日の経過確認のあと日常生活に戻ります。視力は数日から数週間かけて安定し、多焦点レンズは慣れるまでにもう少し時間がかかることがあります。濁りが取れると目に入る光が増えるため、手術後しばらくは屋外がまぶしく感じられることが多く、ここでサングラスが役に立ちます。風やほこりから目を守る意味もあり、屋外でかける期間は手術後の診察で確認してください。帰国便に乗るときも、サングラスを手荷物に入れておくと空港の明るい窓際で目が楽です。日ごとの過ごし方は白内障手術後の回復にまとめています。

知っておきたいリスクと副作用

手術後の数日は、異物感、涙、軽い充血、まぶしさが出ることがよくあり、多くは数日から数週間で落ち着いていきます。どんな手術でも感染や後発白内障の可能性はあり、後発白内障が起きた場合はレーザーで対処できます。

一般的に、慎重に考えたほうがよいのは次のような方です。黄斑変性・緑内障・角膜内皮の傷みなど、ほかの目の病気がある方は、レンズを入れても期待ほど見えないことがあります。

帰国後に、見え方が急に悪くなった、痛みが強くなった、充血が日ごとに増すといった変化があれば、我慢せずにすぐ連絡し、必要なら近くの眼科も受診してください。回復の進み方には個人差があり、手術が適しているかどうかは来院時の精密検査で判断します。

白内障手術の費用は何で決まる？

サングラスで様子を見るか迷う理由のひとつが費用だと思います。白内障手術の費用は、主に次の要素で変わります。

いちばん大きいのは眼内レンズの種類で、単焦点か、多焦点か、乱視矯正を含むかで総額が変わります。片眼か両眼か、ほかの目の病気があって追加の検査が必要かどうかも影響します。韓国で受ける場合は、翌日の経過確認を含めた滞在日数と、航空券や宿泊もあわせて考えておく必要があります。レンズごとの考え方は韓国白内障手術費用の考え方で整理しました。

ご自身の場合の総額は、片眼か両眼か、検討しているレンズの種類を書き添えて、LINEで尋ねてみてください。

サングラスで様子を見るか、検査を受けに行くか迷っている方は、眼科でもらった検査結果か診断書の写真と、渡韓できそうな時期をLINEで送り、「今の段階で手術を考えるべきか」をひとつ聞いてみてください。来院されたときは、私が水晶体の濁りだけでなく、角膜内皮や黄斑、眼圧まで確かめたうえで、暮らしに合う手術の時期とレンズをご提案します。