白内障は早く手術した方がいいですか？視力より生活の困りごとで決める

白内障と言われたものの手術が怖くて、白内障は早く手術した方がいいですか、それとも困るまで待ってよいのかと迷っていませんか。急ぐ必要がある目は一部で、多くの場合は、見えにくさが生活の邪魔になってきた時期が受けどきの目安です。

こんにちは。ソウル・江南のヒーリング眼科 代表院長のキム・ソニョンです。角膜と白内障を専門にしており、老眼・白内障 同時矯正を含む白内障手術を担当しています。

当院では検査・手術・術後の診察まで同じ医師が1対1で担当するので、「今か、まだか」の答えは、検査の数字を読んだ医師から直接聞けます。日本からの方には医療通訳が追加料金なしで付き、料金は韓国の方と同じです。

手元に診断書や検査結果があれば、その写真を1枚と、いま困っている場面をひとつ、LINEで送ってみてください。LINEでの質問は無料です。

白内障の手術は、何をする手術ですか

濁った水晶体を取り除き、透明な眼内レンズに入れ替える手術です。当院の場合、手術そのものは片眼で約15〜20分です。

湯気で曇った浴室の鏡は拭けば元に戻りますが、水晶体の濁りは目薬でも眼鏡でも透明には戻りません。だから入れ替えます。そして入れたレンズは、基本的にそのまま使い続けます。

ここに、早さだけで決められない理由があります。50代でまだ自分の水晶体にピント調節が少し残っている方は、早く替えるほど、その調節を早く手放すことになります。単焦点レンズなら、眼鏡なしでピントが合う距離は基本的に一つです。

遠くも近くも眼鏡に頼りたくない方には多焦点レンズという選択肢があり、老眼と白内障を同時に矯正する仕組みと向く目は別の記事にまとめました。レンズの種類は、韓国本院のプレミアム眼内レンズの紹介ページ（韓国語）にも載っています。

早く受けたほうがよいのは、どんな目ですか

濁りそのものが別の問題を起こしかけている目です。視力の数字が良くても、これから挙げる3つのどれかがあれば、時期を前に倒して考えます。

一つめは、濁りが進んで水晶体が硬くなっている目です。硬い水晶体は砕くのに時間とエネルギーがかかり、手術の負担が増える傾向があります。「まだ見えるから」と何年も置いた結果、手術が難しくなることがあります。

二つめは、厚くなった水晶体が目の中の水の出口を狭くしている目です。出口がふさがると眼圧が急に上がる発作を起こすことがあり、この場合は濁りが軽くても手術を勧めることがあります。

三つめは、濁りのせいで目の奥が見えず、糖尿病網膜症や緑内障の検査ができなくなっている目です。ほかに、運転免許の更新に必要な視力を下回りそうな方、足元が見えにくくて転びそうになった方も、待つ理由はあまりありません。

急がなくてよい目と、私が今は勧めない場合

眼鏡を合わせ直せば困らない方は、待てます。米国国立眼研究所（NEI）も、白内障を取るために手術を急ぐ必要はなく、見えにくさが日常生活の妨げになったときに医師が手術を提案する、と案内しています。

見えにくさの主な原因が白内障以外にある目も、急ぎません。黄斑の病気や緑内障が原因なら、濁りを取っても期待したほどは変わらないからです。先にそちらを調べます。

目の表面が乾いて荒れている時期も、私は手術を勧めません。眼内レンズの度数は手術前の測定値から計算するので、表面が荒れて数値がぶれると、術後に近視や乱視が残る原因になります。表面を整えてから測り直すほうが、結果は良くなりやすいです。

たとえば63歳で、矯正視力は左右とも0.8、刺繍の糸の色が見分けにくくなってきた方を考えます。眼鏡を替えても色のくすみが取れず、趣味を減らしているなら、私は時期を相談し始めてよいと考えます。反対に、同じ視力でも暮らしに困りごとがなければ、定期的な検査で様子を見ます。

怖くて先延ばしにしているとき、何を基準に決めればよいですか

視力表の数字より、困った場面の記録が基準になります。2週間ほど、見えにくくて困った場面を日付と一緒に書き留めてみてください。

夜の対向車のライトが広がる、階段の縁が分かりにくい、テレビの字幕が二重になる、料理の焼き色が判断しにくい。こうしたメモは、診察で視力検査の結果より多くのことを教えてくれます。2週間で一つも書くことがなければ、まだ待てる可能性が高いです。

白内障は早く手術した方がいいですかという問いに、視力の数字だけでは答えられないのはこのためです。年齢で線を引けない点は、白内障手術を受ける年齢より先に見る判断基準でも説明しています。

怖さについても触れておきます。手術は片眼ずつ行い、手術当日から明るさを感じ、数日から数週間かけて見え方が落ち着いていきます。日ごとの過ごし方は白内障手術後の回復の経過にまとめてあります。

日本から受ける場合、「早く」より先に決めることは何ですか

レンズと日程です。海外からの方は来院の回数が限られるので、一回の滞在の中で精密検査、レンズの相談、手術、翌日の診察までを行います。

レンズの相談には、少なくとも10分以上、長いと1時間近くかかることがあります。到着した日に観光の予定を詰めると、この相談が慌ただしくなります。検査と相談の日は、ほかの予定を入れないでおくほうが落ち着いて決められます。

帰国は翌日の診察を終えてからです。当院は日曜・祝日が休診で、土曜は14時までなので、手術の翌日が休診日に当たらない曜日を選ぶ必要があります。両眼を受ける場合は片眼ずつになるため、間隔と滞在日数は相談のときに確認してください。

診療時間と場所はヒーリング眼科の日本語サイトで確認できます。親御さんの手術に付き添う方は、親と一緒に韓国で白内障手術を受けるときの準備も先に読んでおくと、当日の動きが想像しやすくなります。

感染・度数のずれ・後発白内障：手術で起こりうること

手術後のかすみ、まぶしさ、ごろごろする感じは、1〜2日で楽になることが多いです。目が完全に落ち着くまでは、8週間ほどを見てください。

知っておきたいリスクと副作用

数は少ないものの、感染、出血、眼圧の変化、網膜剥離が起こることがあります。計算どおりの度数にならず、近視や乱視が残ることもあります。数か月から数年たって、レンズの後ろの膜が濁る後発白内障が出ることもあり、これは外来のレーザーで治療できます。経過には個人差があります。

目やまぶたに感染や強い炎症がある間、血糖などの全身の状態が落ち着いていない間は、手術を延ばすのが一般的です。

帰国後に急な視力低下、強い痛み、強い充血、黒い点や光が急に増える症状が出たら、その日のうちに近くの眼科を受診してください。当院からは手術の内容、入れたレンズ、目薬を記した記録をお渡しするので、それを見せれば話が早く進みます。当院にはメールやビデオ通話でも相談でき、現地での診察が必要なときは眼科あての紹介状をご用意します。

病院を決める前に、何を確かめればよいですか

確かめたいのは4つです。当院を選ばなくても構いません。どこで受けるにしても、聞いておいてください。

• レンズの相談は、手術をする医師本人が時間を取ってしてくれるか
• レンズの度数を決める検査は、誰がどう行うのか
• 結果が思わしくなかったとき、同じ病院で再手術まで対応できるか
• 手術後の診察は誰が担当し、帰国後はどう連絡するのか

白内障の手術は、急いで受けて得をする手術ではありません。ただ、怖さだけを理由に何年も置いて、水晶体が硬くなってから受けるのも私は勧めません。困りごとと検査の数字を並べて、今か、半年後か、もっと先かを一緒に決めればよいと考えています。今日決める必要はありません。

まずは書き留めた困りごとのメモと、手術を考えている時期を、LINEで送ってください。料金・通訳・日程の質問も、LINEでは無料でお答えしています。来院されたら、濁りの位置と硬さ、目の奥の状態、目の表面の状態を調べ、手術の時期とレンズの候補を数字と一緒にお話しします。

代表院長 キム・ソニョン