白内障何歳から心配？費用・経過・方法と手術を急がない目

白内障何歳から気にすればいいのか、今の年齢で韓国まで手術を受けに行くのは早すぎないか。そう迷っている方は、航空券を調べる前にここだけ読んでみてください。濁りが始まる年齢の目安、手術を急がない目と考え始めたい目、費用を左右するもの、手術の方法と術後の経過が分かり、ご自身やご家族が今どう動くかを決めやすくなります。

こんにちは。ヒーリング眼科 代表院長のキム・ソニョンです。専門は角膜・緑内障・白内障で、当院では白内障手術と老眼・白内障 同時矯正を扱っています。1:1の専任主治医が検査から手術、術後の診察まで担当し、日本語通訳が常駐し、料金は韓国人と同じです。

こうして書いているのは、年齢だけを見て「まだ若いから違う」「もうその歳だから手術だ」と決めてしまうと、急がなくていい手術に悩んだり、必要な受診が遅れたりするからです。

白内障は、ごく軽い濁りまで含めると50代で37〜54%に見られるとされます。ただ、手術を受ける年齢に決まりはなく、見え方が生活の妨げになっているかどうかと検査の結果で考えます。

健診や眼科で「白内障」と言われて年齢のことが引っかかっているなら、その結果の写真を1枚LINEで送り、「この状態で急ぐ必要はありますか」と聞いてみてください。

白内障は何歳から始まり、何歳で手術になる？

白内障何歳からという問いには、答えが2つあります。濁りが始まる年齢と、手術を考える年齢です。米国国立眼科研究所は、40歳ごろから水晶体のたんぱく質が変化し始めると説明しています。カメラのレンズにあたる部分が、少しずつ曇っていくイメージです。

日本の長寿科学振興財団「健康長寿ネット」が示している、ごく軽いものを含めた有病率は次のとおりです。

この表を見て驚く方は多いのですが、数えられているのは生活に困らない程度の濁りも含めた人です。手術が必要な人の割合とは別の数字として読んでください。手術の時期については、年齢より先に見る判断基準をまとめた記事でも触れています。

濁りの有無は、ご自身では分かりにくいものです。かすみやまぶしさがどう現れるかは、白内障の初期症状のチェックと照らし合わせてみてください。

40代で進むときは年齢以外の理由を探します

若いうちに白内障と言われて不安になる方に、私が聞きたいのは持病と薬のことです。加齢以外の原因がある場合、進み方も治療の組み立ても変わってくるからです。

• 糖尿病：健康長寿ネットは、健康な人のおよそ5倍のリスクと説明しています。
• ステロイド薬：この薬による白内障は、加齢によるものより進行が早いとされます。
• 目のけがや過去の目の手術、喫煙、長年の強い日差し：米国国立眼科研究所がリスクとして挙げています。

一般に、アトピー性皮膚炎や強度近視のある方も、比較的若い年代で白内障が見つかることがあります。50歳前だから白内障のはずがない、とは言い切れません。逆に、年齢が若くても進みが遅ければ、すぐに手術の話になるとも限りません。

手術を勧めない目、急がなくていい目

白内障何歳からと調べている方の中には、診断された途端に手術の予約を考える方がいます。けれども、次のような場合、私は今すぐの手術を勧めません。

• 濁りが軽く、運転や読書、仕事に大きな支障がない
• 眼鏡を替えれば、まだ生活に足りる見え方になる
• 見えにくさの主な原因が、黄斑変性や緑内障、角膜内皮の傷みなど別の病気にありそうで、レンズを替えても期待ほどはっきりしない可能性がある
• 糖尿病や自己免疫疾患がコントロールされておらず、手術や回復に影響しそう

米国国立眼科研究所も、多くの人は手術を急ぐ必要がなく、待っても通常は目に害がないと説明しています。

レンズ選びでも同じことが言えます。多焦点レンズに関心があっても、夜間の光のにじみが負担になりそうな目には、検査結果によって単焦点をお勧めすることがあります。

手術を考え始めるのはどんなとき？

目安は年齢の数字より、生活の中の具体的な困りごとです。眼鏡を替えてもかすむ、夜の対向車のライトがにじんで運転が負担になった、本やスマホの文字が読みにくくて仕事に響く。こうした変化が出てきたら、手術を選択肢に入れる時期です。

待ちすぎにも理由があって注意したい点があります。濁りが進みすぎると、手術の難度が上がることがあるからです。

たとえば58歳で、健診で白内障と言われたものの、眼鏡を替えれば運転にも読書にも困っていないとします。この段階なら、私は渡航の手術より定期的な検査を勧めます。

一方、78歳の親御さんが夜間の外出をやめ、新聞も読まなくなってきた場合。年齢は関係なく、生活が狭くなっていること自体が相談の理由です。持病と服用中の薬を確かめたうえで、手術の時期を一緒に考えます。

ご家族の状況が後者に近いと感じたら、持病と飲んでいる薬をメモにしてLINEに送り、「この薬で手術に影響はありますか」と一つだけ質問してみてください。

年齢の代わりに検査で見る数字

良い結果は、手術の日より前に検査室で始まると私は考えています。白内障の検査で測るのは、濁りの程度に加えて次のような項目です。

• 眼軸長、角膜のカーブ、乱視の軸：眼内レンズの度数と種類を決める数字
• 角膜内皮細胞：手術に耐える角膜かどうかを見る
• 黄斑と視神経、眼圧：レンズを入れた後の見え方を見積もる
• 涙の膜と瞳孔の反応：レンズの向き不向きに関わる

結果は通訳を交えて、ご自身の言葉で一緒に確認します。通訳や料金の案内はヒーリング眼科の日本語トップページにまとめてあります。老眼も気になる方は、老眼と白内障を同時に手術できるかを説明した記事が検査結果を読む手がかりになります。韓国語を読めるご家族がいれば、本院のプレミアム眼内レンズの説明ページを一緒に見てもらうのもいいと思います。

手術の方法と術後の経過はどう進む？

方法は年齢で変わりません。注射を使わない点眼麻酔のあと、角膜に2〜3mmの小さな切開を作り、濁った水晶体を超音波で取り除いて、折りたたんだ眼内レンズを入れます。所要時間は片眼で約15〜20分、入院はありません。

翌日の経過確認で、切開の状態、レンズの位置、眼圧を見ます。多くの方は日常生活を再開できる時期ですが、視力が安定するまでには数日から数週間かかり、多焦点レンズでは慣れる期間がもう少し必要なことがあります。サウナ、水泳、目に力が入る運動はしばらく控えてください。

滞在日数は片眼か両眼か、目の状態によって変わるため、相談時に確認してください。来院から帰国までの全体像は韓国での白内障手術の流れに書いています。

知っておきたいリスクと副作用

手術の当日から数日は、わずかなかすみ、異物感、涙が出ることがあり、多くは自然に落ち着きます。頻度は高くないものの、感染、炎症、眼圧の上昇、網膜の問題といった合併症が起こる可能性もあります。時間がたってからレンズの後ろの膜が濁る後発白内障は、レーザー処置で対応します。

一般に、次に当てはまる方は慎重な判断が必要で、手術を待つこともあります。

• 血糖値が安定していない糖尿病や、自己免疫疾患がある
• 黄斑や視神経、角膜内皮に別の病気がある
• 一部の前立腺の薬など、手術に影響しうる薬を飲んでいる

帰国後に痛みが強くなる、急に見えにくくなる、光が走る、黒い影が増えるといった変化があれば、早めに連絡し、近くの眼科を受診してください。手術の記録と点眼薬の名前を手元に置いておくと説明しやすくなります。対象と内容は渡航前に確認してください。回復の速さと見え方には個人差があります。

費用を左右するものは？

白内障手術の費用は、年齢では決まりません。動くのは主に次の点です。

• 眼内レンズの種類（単焦点、多焦点、乱視矯正）
• 片眼か両眼か
• 術前検査で分かる目の状態
• 韓国での滞在日数と、付き添いの方の渡航

外国人の方も韓国人と同じ料金です。ご自身の場合の金額は、検査結果の写真を添えてLINEで「この場合の費用はどう変わりますか」と聞いてみてください。

渡航を考えている時期が決まっているなら、その時期と「年齢と今の見え方から、この時期で考えていいですか」という質問だけをLINEに送るところから始められます。来院された際は、私が検査の数字を通訳と一緒に確認し、その目と暮らしに合う方法をお勧めします。