涙点プラグとは？ドライアイ治療の仕組み・効果・注意点を眼科医が解説

不便さや副作用は？

涙点プラグの良いところは、副作用がほとんどないことです。そのうえで、知っておいてほしい点がいくつかあります。

• 外れやすさ。 もっともよくある短所は、プラグが外れてしまうことです。鼻を強くかんだり、目を強くこすったりすると抜けることがあります。涙点の大きさは人によって違い、穴が大きい方は外れやすい傾向があります。
• 半分出て刺激になる。 完全に外れた場合は、プラグがもったいないこと以外に問題はありません。まれに半分だけ出て引っかかり、目を刺激して痛むことがあります。
• 涙があふれる。 あまり多くはありませんが、効果が強く出て涙がうるうるとたまることがあります。多くは2〜3週間で自然に落ち着きます。

効果があるのに、扱う眼科が多くない理由

涙点プラグはドライアイにとても効果的な治療ですが、どこの眼科でも積極的に行っているわけではありません。プラグ自体の単価が高いこと、入れる手技に慣れが必要なこと、せっかく入れても数日で外れてしまうと患者さんにとっても残念な結果になること。そうした理由で敬遠されがちです。

それでも、ほかのドライアイ治療と比べて効果が大きいと感じているので、私は積極的に取り入れています。ドライアイの原因は涙の量だけでなく、涙の質や油の腺（マイボーム腺）の働きにもあるため、当院のドライアイ治療では検査で原因を見分けたうえで、IPLやマイボーム腺の圧出、オーダーメイドの点眼などと組み合わせます。

人工涙液との違い

人工涙液は、さしたその瞬間は楽になりますが、まばたきとともに鼻へ流れていき、効果は長く続きません。涙点プラグは、涙そのものを「足す」のではなく「逃がさない」治療なので、一日中うるおいが続きやすいのが違いです。

もちろん、プラグを入れたら人工涙液がまったく要らなくなるわけではありません。乾きの程度に合わせて、点眼の回数を減らしながら様子を見ていきます。

どのように入れるのか

処置はとてもシンプルです。涙点にプラグをそっとはめ込むだけで、片眼あたり1分前後、麻酔も必要ありません。入れた直後から1時間ほどは、まばたきをすると目頭に何かあるような感じがして少し気になることがありますが、多くはそれ以降感じなくなります。

プラグを入れたあとの注意点

いちばん気をつけたいのは、プラグが外れることです。

1. 鼻を強くかまない。 鼻をかむときはやさしく。
2. 目をこすらない。 とくに目頭をこすらないようにしてください。
3. 痛みが出たら鏡で確認。 プラグを入れた側の目が強く痛む場合は、目頭からプラグが一部飛び出していないか鏡で見てください。出ているようなら、眼科で入れ直すか、取り除いてもらいましょう。帰国後であれば、お近くの眼科で対応してもらえます。

涙点プラグが合いやすい方

ドライアイには、涙の量が足りないタイプと、涙がすぐに蒸発してしまうタイプがあり、原因によって合う治療が違います。涙点プラグは、自分の涙をとどめる治療なので、次のような方にとくに検討していただきたい方法です。

• 人工涙液を一日に何度もさしているのに、乾き・異物感・しみる感じが取れない方
• パソコンやスマートフォンを長時間見て、午後になると目が重く、かすんでくる方
• コンタクトレンズが以前より早くつらくなってきた方
• 視力矯正手術や白内障手術の前後で、目の表面を安定させたい方

一方で、油の腺（マイボーム腺）の詰まりが主な原因で涙が蒸発しやすいタイプの方は、プラグだけでは足りないことがあります。その場合は、マイボーム腺の圧出やIPLなどで油の質を整える治療を組み合わせます。プラグは「入れれば終わり」ではなく、原因に合わせた治療のひとつとして考えてください。

視力矯正手術を考えている方へ

レーシックやスマイルを考えている方にとって、ドライアイは手術の前に整えておきたいポイントです。目の表面が安定しているほど検査の数値も正確になり、手術後の快適さにもつながります。当院のクリアスマイルレーシックのように、ドライアイが比較的少ない手術を選ぶこともひとつの方法です（スマイルが合う目・合わない目はスマイルレーシックのデメリットで解説しています）。

ヒーリング眼科では、検査・手術・術後の診察まで同じ医師が1対1で担当し、日本語の通訳スタッフも常駐しています。料金は韓国人と同じです。ドライアイの治療全体については韓国のドライアイ治療、手術との関係はドライアイでも視力矯正はできるかもご覧ください。